Mondial 2026 : un avertissement inquiétant sur Cristiano Ronaldo

À l’approche de la Coupe du monde 2026, les débats autour du rôle de Cristiano Ronaldo avec la sélection du Portugal prennent de l’ampleur. Dans une interview accordée à talkSPORT, l’ancien gardien américain Brad Friedel a estimé que le sélectionneur Roberto Martinez pourrait être confronté à un dilemme majeur concernant la gestion de sa star.

Selon lui, malgré une condition physique toujours impressionnante, le capitaine portugais a profondément modifié son rôle sur le terrain, ce qui pourrait poser problème dans les matchs les plus exigeants du tournoi. «Tous les joueurs doivent un jour dire au revoir. C’est inévitable. Prenez Ronaldo : physiquement, il est toujours en pleine forme, mais son style de jeu a évolué. Il arrive un moment où un joueur peut nuire à l’équipe collectivement. Mais en même temps, ce n’est pas le genre de joueur qu’on peut laisser sur le banc», a expliqué Friedel.

Friedel a également élargi sa réflexion à Lionel Messi, estimant que les deux icônes du football mondial abordent différemment la fin de leur carrière internationale. «Si on l’écarte de l’équipe, tout le monde ne parlera que de ça pendant la Coupe du Monde. Je suis très reconnaissant de ne pas avoir à prendre cette décision. Car, de toute évidence, je pense qu’ils [Messi et Ronaldo] sont sur le déclin. Messi joue encore très bien à l’Inter Miami. Peut-il gagner ? Oui. Peut-il aider ? Oui, sans aucun doute. Il peut encore aider l’Argentine parce que c’est Messi, mais Ronaldo, de nos jours, surtout quand l’équipe doit défendre, ne sera plus très efficace», a-t-il déclaré.

Pour Friedel, la vraie difficulté pour Roberto Martinez ne réside pas dans le talent du joueur, mais dans l’équilibre global de l’équipe. Face aux meilleures nations mondiales, il estime que jouer avec une star très offensive mais peu impliquée défensivement peut déséquilibrer le bloc collectif. «Alors, vous êtes l’entraîneur et vous allez affronter les meilleures équipes du monde en défendant à dix ? C’est un défi de taille. L’avantage avec Messi, c’est qu’il n’a jamais vraiment eu à défendre. Les équipes ont toujours été organisées de manière à ce qu’il puisse se déplacer librement sur le terrain. Ça a toujours été comme ça. Je ne sais pas, mais ce seront des décisions très difficiles à prendre», a-t-il lancé.