La polémique autour du projet de la FIFA de vendre des participations dans l’exploitation commerciale de la Coupe du monde continue de prendre de l’ampleur. Après les critiques de l’UEFA et de plusieurs médias internationaux, le président de la Liga, Javier Tebas, a à son tour vivement attaqué Gianni Infantino, dénonçant un manque de transparence dans la gouvernance de l’instance mondiale.
La FIFA prévoit de lever jusqu’à 4,2 milliards de dollars grâce à la vente de parts commerciales de ses compétitions à des investisseurs privés. L’objectif affiché par l’organisation est d’augmenter les investissements consacrés au développement du football mondial à plus de 10 milliards de dollars grâce à la création d’une nouvelle structure commerciale. Mais pour Javier Tebas, ce projet cache des ambitions beaucoup plus politiques et personnelles. Le dirigeant espagnol accuse directement Infantino de mélanger «politique, discipline, argent et pouvoir sans transparence».
Tebas charge violemment Infantino
Dans un message publié sur les réseaux sociaux mercredi matin, le président de la Liga a multiplié les critiques contre le patron de la FIFA. «En un peu plus d’un mois, Gianni Infantino retire son carton rouge sur fond de soupçons d’ingérence politique. Puis, le Congrès américain demande des éclaircissements concernant l’abandon par la FIFA des poursuites contre d’anciens responsables condamnés pour corruption, entre autres points», écrit Javier Tebas.
Selon lui, les annonces financières de la FIFA ne constituent pas une véritable réforme de gouvernance, mais plutôt une stratégie destinée à renforcer le pouvoir de l’actuel président de l’organisation. «La FIFA promet aujourd’hui plus de 10 milliards de dollars et jusqu’à 20 millions supplémentaires pour chaque fédération, tout en préparant l’arrivée d’investisseurs privés dans la gestion des droits commerciaux et de ses compétitions. Cela ne ressemble pas à une réforme, mais plutôt à une campagne électorale financée par l’avenir du football», a dénoncé le président de la Liga.
Javier Tebas a ensuite poursuivi son offensive en mettant directement en cause la légitimité du projet. «Le développement du football ne saurait servir à acheter des votes ou à faire taire les critiques. Les compétitions et les droits commerciaux de la FIFA ne sont pas la propriété personnelle d’Infantino. Quiconque mêle politique, discipline, argent et pouvoir sans transparence est incapable de diriger quoi que ce soit», a-t-il déclaré. Avant de conclure par une attaque encore plus sévère : «Infantino n’est pas la solution aux problèmes de gouvernance de la FIFA. Il en est le problème. Nous ne faisons qu’effleurer la surface. Et une grande partie de ce qui est immergé reste encore à découvrir».
Un projet économique qui inquiète le football européen
La FIFA assure que cette nouvelle structure commerciale vise uniquement à renforcer le financement du développement du football. La création de cette entité devra toutefois recevoir l’approbation de la majorité des 211 fédérations membres ainsi que du Conseil de la FIFA. Selon le Times, la FIFA souhaiterait vendre une partie des droits commerciaux des Coupes du monde à des investisseurs privés. La nouvelle société pourrait également voir Gianni Infantino occuper un rôle de commissaire après son mandat à la tête de l’organisation.
Pour mener cette opération, la FIFA travaillerait déjà avec la banque JP Morgan. Parmi les investisseurs potentiels figure Thrive Eternal, société fondée par Joshua Kushner, frère de Jared Kushner et beau-frère du président américain Donald Trump. Cette perspective a provoqué une réaction immédiate de l’UEFA, qui estime que la FIFA franchit une limite dangereuse.
«L’âme et la gouvernance du football ne sont pas des actifs à marchander, surtout sans aucune transparence quant aux bénéficiaires financiers. Le football n’appartient à personne», a déclaré l’instance européenne. L’UEFA avait également estimé que ce projet «franchit une ligne que les institutions régissant le football ne devraient jamais franchir».
Tebas accuse Infantino de fuir les questions
La confrontation entre Javier Tebas et Gianni Infantino ne date pas d’aujourd’hui. Le président de la Liga critique régulièrement la gestion de la FIFA et réclame davantage de transparence. Après une récente publication d’Infantino sur les critiques visant la Coupe du monde 2026, Tebas avait déjà répondu publiquement au président de la FIFA.
«Aujourd’hui, Gianni Infantino a publié un message regrettable sur son compte Instagram ainsi que sur les comptes officiels de la FIFA. Nul ne conteste que le football soit une affaire d’émotion et d’unité. Mais la transparence, la bonne gouvernance et la responsabilité ne sont jamais de la haine ; ce sont des obligations. Les institutions fortes ne discréditent pas ceux qui posent des questions. Elles y répondent», avait écrit Tebas.
Le dirigeant espagnol avait ensuite lancé un nouvel avertissement à Infantino. «Et une réflexion, Gianni : lorsqu’un dirigeant consacre un message entier à discréditer ceux qui exercent un contrôle légitime, il est inévitable de se demander… pourquoi précisément maintenant ? Y a-t-il quelque chose qui explique un tel ton défensif ? Se passe-t-il quelque chose dont nous n’avons pas encore connaissance ?», avait-il ajouté.
