«À mon âge, c’est une pause…», la sortie amusante de Jürgen Klopp

Les pauses d’hydratation instaurées lors de la Coupe du monde 2026 continuent de diviser le monde du football. Mais Jürgen Klopp, ancien coach de Liverpool, adopte une position bien différente de celle de nombreuses critiques, en soulignant leur utilité dans des conditions climatiques extrêmes.

Organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique, le tournoi impose des interruptions régulières afin de protéger les joueurs de la chaleur. Pour Klopp, cette décision de la FIFA est globalement logique : «Il fait vraiment chaud et c’est une bonne chose pour les joueurs. Est-ce que c’est une bonne chose pour les entraîneurs ? Oui, j’aurais adoré ça. C’est peut-être un peu trop pour le moment. C’est clairement trop long, car pour boire, on n’a pas besoin de deux minutes et demie, ou peu importe. Mais c’est comme ça», a-t-il expliqué avec franchise.

Avec son humour habituel, le technicien allemand a également relativisé l’impact de ces coupures sur le spectacle, notamment pour les spectateurs présents dans les stades. «Cela a son utilité, et quand on est au stade, ça passe, car on a droit à un petit spectacle – à Dallas, avec les pom-pom girls, que j’ai appréciées sur grand écran. C’est tout à fait acceptable, mais je comprends que quand on est chez soi, les publicités commencent… Mais à mon âge, aller aux toilettes est une pause bienvenue !», a-t-il glissé, détendant un débat pourtant tendu.

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Ces interruptions, imposées par la FIFA, sont en revanche vivement critiquées par d’autres figures du football. Thomas Tuchel estime qu’elles modifient profondément le rythme des rencontres : «Je pense que cela interrompt et modifie l’identité d’un match de football bien plus que je ne le pensais. J’avais déjà connu des pauses d’hydratation par le passé, quand il faisait vraiment, vraiment chaud et que c’était nécessaire, mais elles étaient plus courtes. Elles étaient plus courtes et ne concernaient que quelques matchs. Par souci d’équité, cela se fait désormais à chaque match pour toutes les équipes. Cela divise le match en quatre parties distinctes, pour ainsi dire. Et je pense que cela modifie la nature du match plus que je ne le pensais.», regrette-t-il.

Même constat chez le capitaine néerlandais Virgil van Dijk, qui plaide pour une application plus flexible du dispositif selon les conditions : «Les pauses d’hydratation sont un peu particulières, car j’ai évidemment regardé presque tous les matchs jusqu’à aujourd’hui, et chaque fois qu’on passe à la publicité, c’est un peu… Ce n’est pas vraiment quelque chose que j’apprécie. Pour les téléspectateurs neutres, ce n’est pas génial non plus. S’il fait vraiment chaud, ce serait évidemment une bonne chose de les instaurer. Mais je pense qu’il faut examiner la situation au cas par cas, pour chaque match. Je crois en avoir déjà assez dit à ce sujet»