La tension entre l’UEFA et la FIFA a franchi un nouveau cap. Après l’abandon du projet controversé de commercialisation d’une partie des droits de la Coupe du monde, l’instance européenne ne souhaite pas simplement tourner la page. Elle réclame désormais des changements profonds au sein de la gouvernance du football mondial, allant jusqu’à remettre en cause la présidence de Gianni Infantino.
Selon le Telegraph, «l’UEFA estime que le dirigeant suisse a gravement fragilisé la confiance des fédérations en tentant de mettre en place la FIFA Forward Enterprise (FFE), un projet qui prévoyait l’ouverture d’une partie de l’exploitation commerciale des compétitions de la FIFA à des investisseurs privés».
Face à cette initiative abandonnée après une forte opposition internationale, l’organisation européenne souhaiterait désormais obtenir le départ de Gianni Infantino. À défaut d’une démission, l’UEFA pourrait soutenir l’organisation d’une réunion extraordinaire destinée à remettre son mandat en question. Une démarche qui pourrait bénéficier du soutien de 43 fédérations membres, un chiffre qui semble envisageable après la mobilisation des 55 associations de l’UEFA contre le projet.
«Nous devons identifier les responsables»
Dans un communiqué particulièrement offensif, l’UEFA a salué l’abandon du projet tout en dénonçant une méthode jugée incompatible avec les principes de transparence. «L’UEFA salue la décision de la FIFA de renoncer à son projet de céder à des investisseurs privés une participation dans ses compétitions, y compris la Coupe du monde. Cette proposition a été rejetée à l’unanimité par les associations nationales membres de l’UEFA ainsi que par de nombreuses autres fédérations et confédérations de toutes tailles à travers le monde, dont la mission est de protéger le football», a écrit l’instance européenne.
Elle a également remercié tous ceux qui se sont opposés à cette initiative. «L’UEFA remercie tous les supporters, les ligues, les clubs, les joueurs, les particuliers, les associations et les confédérations qui se sont opposés à ce projet, ainsi que les nombreux Premiers ministres, chefs d’État et commentateurs qui ont démontré au président de la FIFA que le football n’est pas à vendre», poursuit le communiqué. Pour l’UEFA, l’affaire ne se limite pas à l’abandon du projet. Elle souhaite désormais comprendre comment une telle proposition a pu voir le jour.
«Nous ne pouvons pas continuer ainsi»
L’organisation dirigée par Aleksander Čeferin estime que la gouvernance actuelle de la FIFA a perdu une partie de sa crédibilité. «Nous ne pouvons pas continuer ainsi, avec des projets secrets mis en place à la hâte, concoctés par des individus anonymes et dont les avantages pour le football sont douteux. Nous devons identifier les responsables et leur demander des comptes», affirme l’UEFA.
L’instance européenne annonce également vouloir mener une réflexion approfondie avec les autres confédérations. «Il est normal que, dans les jours et les semaines à venir, l’UEFA travaille avec ses fédérations et en étroite collaboration avec d’autres confédérations pour analyser comment cela a pu se produire et élaborer un plan visant à garantir que cela ne se reproduise plus. Cet examen doit être approfondi et radical. Aucune option ne doit être écartée», ajoute-t-elle. Avant de lancer une attaque directe contre la direction actuelle de la FIFA : «La direction actuelle de la FIFA a perdu non seulement la confiance de l’UEFA, mais aussi celle de nombreux autres membres de la famille du football.»
L’UEFA rappelle les promesses d’Infantino
Dans son communiqué, l’UEFA revient également sur les engagements pris par Gianni Infantino lors de son élection à la présidence de la FIFA en 2016. L’instance européenne cite notamment les propos tenus à l’époque par le dirigeant suisse sur la transparence et le rôle des fédérations nationales. «Lorsque Gianni Infantino a sollicité la confiance et les voix des fédérations membres de la FIFA pour être élu président en 2016, il a déclaré : « Bien sûr, nous devons faire preuve de transparence. C’est ce que j’ai fait au cours des 15 dernières années passées à l’UEFA. Vous devrez jouer un rôle au quotidien dans la vie de la FIFA. »»
L’UEFA rappelle également une autre promesse du président de la FIFA concernant l’utilisation des ressources financières. « »L’argent de la FIFA, c’est votre argent. Ce n’est pas l’argent du président de la FIFA. C’est votre argent. Vous êtes les fédérations nationales et l’argent de la FIFA doit servir au développement du football et à rien d’autre. »» Avant de conclure avec une lourde accusation : «Il n’a tenu aucune de ces deux promesses. L’accord minable, conclu en coulisses et opaque qu’il a concocté et tenté d’imposer était tout sauf transparent.»
«La confiance doit être rétablie»
Malgré le retrait du projet FIFA Forward Enterprise, l’UEFA considère que le dossier est loin d’être clos. L’organisation veut désormais travailler à une nouvelle répartition des ressources financières de la FIFA. «L’UEFA va se mettre immédiatement au travail avec ses partenaires et les parties prenantes du monde entier et de l’ensemble du monde du football afin de proposer une nouvelle manière de répartir les ressources dans le cadre du programme FIFA Forward existant», explique-t-elle.
L’instance européenne appelle également à utiliser davantage les importantes réserves financières de la FIFA pour développer le football mondial. «Nous devons commencer à utiliser une partie de cet argent qui dort sur le compte bancaire de la FIFA pour donner l’élan dont le football de base et le football en général ont besoin dans chacun des 211 pays membres de la FIFA. Mais nous n’avons pas besoin de brader l’argenterie familiale pour financer cela», affirme l’UEFA. Avant de conclure par un message fort : «C’est une victoire pour l’ensemble du football. Mais cela ne doit pas marquer la fin de l’histoire. La proposition a été soumise. La tâche consistant à rétablir la confiance dans la FIFA ne fait que commencer.»
